现在，是2002年的10月。当我写下这段文字的时候，距离西部长征已经两年之久；当你看到这段文字的时候，距离西部长征将不止两年之久，而是更久。


　　这就是时间。每天都在展开，每天都在积累，每天都在失去。经历的事情并非总是兴味索然，能够留存下来的却时常寥寥可数。想一想你的少年时代，第一次受了欺骗的刺痛是否还刻骨铭心？恐怕早已面目模糊、似有似无了罢。想一想第一次握着女孩子的手，那一丝甜蜜是否还挂在心头？恐怕忘却难于铭记，而思念与日俱增。憎恨与丑陋、伤害与鄙薄，注定要被时间渐渐分解。最终流落在记忆里的，是我们生命中的温暖与柔情、快乐和感激，是那些最为美好的片段和时刻——即便有时候，它们看上去是那么稀有。

　　事实就是这样。30000里路上，有怯懦的逃离，有狭隘的排斥，有睥睨的目光，有为着私利的争斗，有形式主义，有徒有其表的虚名。但在这本书里，我们剔除了种种浮华与虚妄的东西，也将那些渺小的行为与言语抹去——实际上，它们早已经在时间里灰飞烟灭、随风散尽，它们没有足够的分量。

　　于是，在这本书里，我们努力记录了一次规模巨大的远征活动质朴而真实的面貌。30000里路上，有艰辛，有劫难，有人与人之间真诚的情感，有惊喜与叹息，有酸甜苦辣咸各种滋味——那本就是旅行的滋味。翻开这本书，也就打翻了这五味瓶。


　　于是，在这本书里，我们可以看见冰山之父在卡拉库里湖的倒影，象极了一对厮守的伴侣，也可以看见清早的珠穆朗玛峰在云雾中茕茕孑立、形影相吊；神山岗仁波齐始终都有着超凡脱俗的气质和容颜，而吐鲁番无比艳丽的色彩，直到今天也不能褪去；黑城是缄默着的，好似在绝望地追忆它永远逝去的荣华；魔鬼城终年都在悲伤的呜咽着，因为大风在不断吹过、不断侵蚀着它已经伤痕累累的面孔；而圣城拉萨，那是一言难尽、令人最为痴迷的地方呵。


　　于是，在这本书里，我们可以遇到更多的人。窑洞里的陕北老汉、昆仑山里的牧羊人、艾丁湖的盐农、红旗拉甫的士兵、圣湖边磕长头的朝圣者、喜马拉雅山区的居民们、在藏区四处流浪的艺人……他们与我们一般普通，却又如此的不同。


　　这些奇迹一般的风景，这些美丽的地方，这些生活在别处的人们，是西部长征——也是一切旅行——最终沉淀在时间里的内容。它们被深深埋藏在记忆之中，与个人的体验一道，构筑了一个可以超越庸常生活的辽阔世界。它是如此广大与丰富，乃至于可以渐渐祛除我们身上的卑微与污秽——如果，我们有着足够的勇气与信念。

　　一年多以前，我作为中华行知网的“行知特使”到重庆采访的时候，曾经有一位IT业人士请吃饭，席间他说，他致力于电子商务的研究和开发，还问我，中华行知网的电子商务做得怎样？我回答说，据我所知，中华行知网不把精力放在电子商务上，而是要建造旅行者的精神家园。他很吃惊，手里的筷子都放下了，说：“那怎么能生存下去呢？！”这着实是个叫人感到郁闷的问题。在这样一个人们纷纷变得实际起来、并且愈来愈实际的年代里，非但激情不再，理想主义也渐渐成了一件难以置信的、可笑的事情，坚持理想的人，似乎就应该活不下去才对。更何况，这往往是确凿的事实。


　　但有些人，仍固执地寻找曾经的纯朴和真实的感动。他们坚信这些珍贵的东西一定存在于某个角落。于是他们上路，于是他们旅行，于是他们选择暂时或长久的逃亡。

　　这也是一种逃亡的形式，当你的手指触摸着这本书的时候，这本书将带给你一次新鲜的视觉体验，一次虚拟的心灵旅行，既是希望你能够分享到其中的快乐，也期待着你心中那个由一次次旅行滋养的世界能够因此而变得更加辽阔。

　　我们坚信，旅行以及旅行的收获，都应该使我们变得更加宽容与积极，能够使我们爱这个世界。这就是真正的旅行，真正的旅行精神。你可以背起包来上路，在路上、在遥远的地方找到；你也可以坐在电脑前，移动手里的鼠标，轻轻点击；也或者，当你的手指触摸着这本书的时候。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Vigor 2002/10